Lipstick, Steytlerville en die Follies - Karoo Theatrical Hotel

Lugfoto van Steytlerville dorpie  (Foto: www.baviaans.co.za)

Steytlerville is 164km vanaf Port Elizabeth en is werlkik ‘n one horse town, met een lang en ook breë hoofstraat, ‘n paar afdrentel straatjies en ‘n yslike mooi katedraal Kerk. Die hoofstraat is juis so gebou oor dit sedert 1876 spesifiek gebruik sou work vir ossewaens, nie vandag se luukse voertuie nie. Die kerk self is gebou in 1907 spog met ‘n toring wat 53m hoog is, nog te min ‘n kerkklok wat 1.6 ton weeg. 

Lady De Waal Brug (Fotos: LM)

Net buite die dorpie vind jy die Lady De Waal brug wat gebou is in 1911/12 en vernoem na ‘n administrator se vrou – want dis mos hoe jy die liefde verken in die karoo… Die brug word selde nou gebruik, maar is oop vir die publiek en staan nou as nostalgiese huldeblyk.

Net oor die Lady de Waal kom mens by die (in my opinie) hartjie van hierdie Karoo dorpie en as jy dink die karoo het net skapies en windpompe is jy verkeerd… Die Karoo Theatrical Hotel is nou waaragtig nie ‘n droë plek nie! Met ‘n uitsig oor die dorpie, is dit amper asof die hotel self op ‘n verhoog staan. Nogals gepas met wat na ure by hierdie stil karoo hotel gebeur…

Karoo Theatrical Hotel se ingang en voorkoms is uniek en verwelkomend (Fotos: LM)

Met aankoms is die geel mure van die hotel aanloklik so in die dor Karoo weivelde, en alwyne verwelkom jou saam met die engelbeelde na die hotel wat ‘n baie mexikaanse aangesig uitbeeld, of dalk is dit net al die pronkende kaktusse. 

'n Grênd nessie (Foto: LM)

Wanneer jy by die stoep onloop verander die voorkoms heeltemal, van self ‘n chandelier wat nou ‘n nessie en eiertjies huisves en daarom nie gebruik kan word nie, na gemaklike stoele en banke waar jy seldsaam kan sit en kelkies drink terwyl die klank van die karoo stil in die agtergrond suis.

Die Karoo Theatrical Hotel huisves minimale gaste in grênd kamers wat uitgelê is, met sommige wat uitloop op die swembad, ideal vir die somersmaande wanneer die hitte jou tref. Op winters aande vind jy die luukse uitleg van die hotel self aanloklik en is daar baie fotos, nostalgie en kunswerke om te bekyk in die hotel se voorportaal en ontspan areas.

Die hotel, soos genoem, offer minimale verblyf en sodoende kan jy spesiaal voel met jou naam op ‘n verwelkomings bord by ontvangs, en eienaars Jacques en Mark wat jou persoonlik groet en kelkies offer.  Daar is soveel om jou aan te verkyk in die hotel dat ‘n mens jouself amper verloor, asof jy kan wegraak in die dekor of verdrink in die detail, elke klein ietsie is strategies uitgelê en kan net hier in die Karoo Theatrical Hotel tuis lyk. Dit is ‘n hoarder se droom, ‘n kunstenaar se heenkoms en ‘n fotograaf se perfekte venue. ‘n Plek waar almal tuis voel, maar ook soos royalty. En definitief nie asof jy in ‘n Hotel bly wat al in 1943 opgerig is nie. Mar ek belowe jou destyds het hul nie gedink dit sou heenkoms wees vir die amazing Follies nie.

Binne die Hotel (Fotos: LM)

Want hierdie is nie net ‘n hotel nie, dit is ‘n hele avontuur op sy eie. Jou akkomodasie tarief sluit ‘n hele twee dae package in.  Dit begin met kelkies en canapes by sonsondergang, met die klank van eienaar Mark wat klavier speel terwyl jy besmul aan heerlike kosse en eersteklas musiek.

Daarna word jy deur die rooi teatre gordyne ingelei na Grimaldi’s Theatre waar klassieke ronde tafels met kandelabras uitgedek is, en jy skielik onthou hoe daai vrou in die Titanic fliek iets gesê het van as jy nie weet, moet jy begin met die buitenste silwerware en jouself inwerk. Dankie tog vir useless info.

 

Elke tafel het sy eie detail, alles gepaard met teater en shows en liedere van bekende produksies. Phantom of the Opera, Le Papillon, Merchant of Venice… Terwyl jy jou verkyk word ‘n heerlike 3-gang maaltyd bedien vanuit die boonste raake, met eienaar Jacques as aanbieder van die disse, en ek verneem ook die maak daarvan. Regte kookkos soos net ‘n Karoo Hotel sou kan, mens kan amper sweer jou ouma werk ook in die kombuis.

Binne die Grimaldi Theater (Fotos: LM)

Na die ete kom die show, en dit is tog waarvir almal na die Karoo Theatrical Hotel gan. Om die beroemde Follies te sien, Dame Leyla Lamborghini (eienaar Jacques in drag) en die meistro Freddy Ferrai (eienaar Mark) op begeleiding en klavier. Nou Leyla is ‘storie en ‘n half hoor, hul website noem haar die Karoovian Diva en kan ek net bevestig – sy is! Oh waarlik sy is! As jy ooit gedink het jy het ‘n show gan kyk wat jou voete onder jou uitslaan, het jy nog nie die Follies beleef nie. Of dit nou die rooiwyn was, die smaaklike kos, die glans van die kerslig of net Leyla self – ek was gobsmacked! My mond het oopgehang, my kieste het gepyn van die lag en ek was net daar en dan convinced dat sy my Spirit Animal is. Mens kan sien hoeveel tyd, liefde en energie in die show in gaan en vir dit is ek as kyker ewig dankbaar en glad nie speit oor die 164km rit vanuit PE na hierdie Karoo dorpie nie.

Die Follies is iets om te beleef. By ontbyt die volgende oggend (ook ingesluit in jou akkomodasie tariewe) suis my ore nog van opwinding en humm ek nog al die pad saam met die diva tunes van die vorige aand. Die plaaslike katte en honde drom om jou asof jy self al tuis is in hierdie wonderlike plek, en besef jy met ‘n swaar hart dat jou Karoo Theatrical Hotel experience verby is en jy die Follies moet groet. Almal sê jy moet hierdie show een keer beleef, in my opinie – doen dit twee of drie of sommer 4 keer! Ek gaan beslis.

Hotel van buite (Fotos: LM) 

Kontak gerus die Karoo Theatrical Hotel op 049 835 0010 / info@karoohotel.co.za

En vat jourooi lipstiek saam op die een…

Tot ons volgende avontuur...

LM